Foi no início dos anos 40 que começaram as articulações para a criação das primeiras associações. Em um encontro num café da Rua Halfeld, os amigos Roxael Cândido da Cunha e José Alves de Souza ouviram do professor de Latim da Escola Normal, Carmine Savino, a experiência de algumas cidades italianas que, com a mobilização dos moradores, viram importantes melhorias acontecerem em benefício da população. A ausência de serviços públicos essenciais em algumas comunidades, aliada às dificuldades de acesso aos órgãos responsáveis pela solução dos problemas, foi decisiva na formação dessas primeiras entidades. São Mateus e Nossa Senhora Aparecida surgiram, então, como os bairros pioneiros na criação das primeiras associações de moradores. Novas comunidades foram se organizando até que, nos idos dos anos 50, surge a necessidade de congregar as associações existentes em torno de uma que passaria a atuar na representação coletiva: nascia a União.

Foi então, assim, que em 31 de março de 1957, nascia nesta cidade a União Juizforana de Sociedades Pró-Melhoramento de Bairros, uma entidade que, ao contrário do que o nome propõe, foi criada em meio a divergências políticas entre representantes das comunidades de bairros. Àquela época, a divisão das lideranças comunitárias resultou na criação de duas entidades: a Federação de Bairros, que tinha à frente José Roque Raposo, e a União, comandada por Roxael Cândido da Cunha. Daí em diante, depois de uma disputa que durou cerca de 20 anos pelo direcionamento dos rumos do movimento, a União, atualmente denominada UNIJUF, vem se consolidando como a entidade congregadora das associações da cidade, em permanente contato com o poder público e com representatividade também junto a entidades nas esferas estadual e federal.

Em 31 de março de 1957, data do registro oficial da União, faziam parte do grupo de fundadores, Roxael Cândido da Cunha, o ex-vereador Cleveland Braga, José Alves de Souza, Carmine Savino e Teixeira Cortes. Em 18 de março de 1970, foi denominada União Juizforana de Sociedades-Pró-Melhoramento dos Bairros e Distritos (União), com a proposta de representar também a Zona Rural, os Distritos. A partir da reforma de seu estatuto, em março de 2003, passou a se chamar União Juizforana de Associações Comunitárias de Bairros e Distritos.

Nomenclaturas à parte, o importante é registrar que a UNIJUF reúne, hoje, mais de 160 (cento e sessenta) bairros representados pelas Associações de Moradores.

Tendo sido instalada e funcionado em diferentes locais, ao longo de todos estes anos, os mais recentes foram: Av. dos Andradas, nº 513, sala 4 e, depois, no nº 340. loja 118, de onde saiu para uma sede provisória na Rua Bairro Vitorino Braga, uma área concedida pela Prefeitura à UNIJUF, em regime de permissão de uso pela Prefeitura de Juiz de Fora, que mais tarde a retomou, sob a alegação de tratar-se de ”área não edificante.” No dia 19 de março de 2004 a UNIJUF recebeu, solenemente, da Prefeitura de Juiz de Fora (Administração Tarcísio Delgado), o que veio a ser chamado de “sede definitiva da Associação de Mulheres de Juiz de Fora, do Batuque Afro-Brasileiro de Nélson Silva e da União Juizforana de Sociedades Pró-Melhoramentos de Bairros e Distritos”. Alí, na Rua Fonseca Hermes, nº 143-1, centro, junto às instalações do IESA – Instituto Estadual de Saúde Animal. Registramos que a alteração da nossa nomenclatura, a substituição da expressão “Sociedades Pró-Melhoramentos” pela atual, “União Juizforana de Associações Comunitárias” veio a ocorrer posteriormente, por exigência do novo (atual) Código Civil Brasileiro.

Em 2007, ano de seu cinquentenário, a UNIJUF recebeu da Prefeitura de Juiz de Fora, por cessão, o espaço onde está hoje localizada: Avenida Francisco Bernardino, número 30, sala 201 (Praça da Estação), centro de Juiz de Fora.

A atual diretoria alimenta expectativas quanto a virmos ter nossa sede definitiva e realmente própria. Se as associações e as lideranças comunitárias se unirem e se somarem, este e outros sonhos serão convertidos em realidades.